Elisabeth Samson
1715 – 1771
Eerste rijke vrije zwarte vrouw van Suriname; vocht voor het recht te trouwen
Elisabeth Samson was een vrijgeboren Afro-Surinaamse vrouw die uitgroeide tot een van de rijkste plantage-eigenaren en juridisch het recht afdwong om met een witte man te trouwen.
Elisabeth werd in 1715 geboren als vrije dochter van Mariana, een eerder vrijgekochte Afrikaanse vrouw. Ze leerde lezen en schrijven en bouwde een fortuin op met koffie- en houtplantages.
In 1764 vroeg zij aan het koloniaal bestuur toestemming om te trouwen met de witte Carl Otto Creutz. Trouwen tussen 'kleurlingen' en witten was officieel verboden. Na een rechtszaak die helemaal tot in Den Haag werd uitgevochten, werd haar verzoek toegewezen — een precedent dat het juridische apartheidssysteem doorbrak.
Zij bezat bij haar dood in 1771 vier plantages en honderden tot slaaf gemaakten. Cynthia McLeods roman 'De vrije negerin Elisabeth' (2000) en de gelijknamige verfilming brachten haar verhaal opnieuw onder de aandacht.
Bronnen
- Cynthia McLeod — De vrije negerin Elisabeth (2000)
- Nationaal Archief, Hof van Politie 1764–1767